Les origines d'un duo
Tobia Scarpa, fils du célèbre architecte-designer Carlo Scarpa, a toujours eu envie de différencier son travail de celui de son père. Plutôt que de créer des bâtiments, il s'intéresse aux objets. Étudiant à l'université IUAV de Venise, il rencontre Afra Bianchin, sa compagne de toujours, tant dans le travail que dans la vie. C'est dans le cadre des cours de Franco Albini que débute leur collaboration, qui aboutit à leur première création, la chaise "Pigreco". Peu après l'obtention de leur diplôme, le couple s'est installé à Montebelluna, la ville natale d'Afra, et a ouvert son propre studio de design. C'est ici que commence notre histoire.
"Je fais les choses comme je sais les faire et j'essaie d'être simple, sans arrogance.
Les principes de conception de Tobia & Afra Scarpa ont toujours été axés sur la simplicité et le confort, déclarant : "Je fais les choses comme je sais les faire et j'essaie d'être simple, sans arrogance". C'est toutefois sur les possibilités techniques et esthétiques des matériaux que leurs créations se sont distinguées en repoussant les limites. Pour eux, les matériaux avaient leur propre volonté, une volonté qu'ils devaient comprendre pour créer.
C'est ainsi qu'est né l'un de leurs modèles les plus emblématiques, le fauteuil "Soriana", qui a reçu le prix Compasso d'Oro en 1970. Le "Soriana", fabriqué par Cassina, est né d'expériences avec le polyuréthane expansé, où la structure métallique maintient la mousse dans une prise serrée sans besoin de support supplémentaire. Cela a permis d'obtenir un confort d'assise sans précédent, faisant de ce fauteuil une icône du confort.
Réflexion sur les matériaux
Les Scarpa ont collaboré avec de nombreux fabricants, de la marque de luminaires Flos à B&B Italia. La conception de divers types de produits les a poussés à relever de nouveaux défis à chaque fois, en expérimentant divers matériaux et techniques. Cela se voit dans certaines de leurs lampes conçues pour Flos, qui sont devenues des pièces emblématiques de la marque. Avec "Papillona", ils ont combiné l'aluminium et le verre, tandis que pour "Biagio", ils l'ont sculptée dans le marbre. Tobia ne se considérait pas comme un "architecte" ou un "designer", mais simplement comme quelqu'un qui fabrique des objets. Pour lui, créer, c'est résoudre tous les problèmes qui se posent au cours du parcours de création.Plus tard, ils ont également collaboré avec la célèbre maison de couture Benetton, en concevant plusieurs de ses fabriques. En utilisant le béton, le verre et la lumière, ils ont donné à ces espaces de l'élégance et de l'humanité, transformant la fabrication en architecture.
L'héritage de Tobia et Afra Scarpa se perpétue. Leurs créations continuent d'inspirer et d'influencer les designers contemporains. Certaines de leurs pièces sont toujours en production et figurent dans les collections de grandes institutions, dont le MoMA de New York. Leur travail reste un témoignage du pouvoir du partenariat et d'une profonde compréhension des matériaux.
Tobia ne se considérait pas comme un "architecte" ou un "designer", mais simplement comme quelqu'un qui fabrique des objets.